"Người ta cứ nói tôi ngủ với 7 Hoa hậu. Làm gì có. Chỉ 4 thôi", George Best nói.
Trong thập niên 1960 và đầu 1970, Best là thiên tài số một, người biến bóng đá thành một trò chơi đầy cảm xúc, lôi cuốn và đam mê. Anh lướt trên sân như một nghệ sỹ ballet, nhảy múa cùng trái bóng và nô đùa với đối thủ. Người ta nói, Maradona tốt, Pele tốt hơn, George (Best) tốt nhất.
Nhưng Best không chỉ quyến rũ trên sân biên dịch cỏ. Mái tóc bồng bềnh, nụ cười mê hoặc và đôi mắt sâu biết nói đưa Best thành ngôi sao giải trí hàng đầu thế giới. Anh được coi là thành viên thứ 5 của The Beatles, ngoài Ringo, George, Paul và John. Anh có hộp đêm, nhà hàng, thương hiệu thời trang riêng. Anh lái một chiếc Rolls-Royce với biển số GB, giao du với các ngôi sao nhạc pop, nữ diễn viên và người mẫu. Mọi cô gái đều muốn anh. Và các Hoa hậu sẵn sàng ngã vào lòng anh.
Marjorie Wallace, Hoa hậu Thế giới 1973 là một trong số đó.
Marjorie Wallace, người Mỹ, đăng quang Hoa hậu Thế giới 1973.
Một ngày nọ, Best đang ở hộp đêm của anh có tên Slack Alice tại Manchester thì nhận được cuộc gọi từ một công ty PR, hỏi rằng liệu Wallace, Hoa hậu mới đăng quang có thể ghé thăm không. Dĩ nhiên là được. Và họ đã gặp nhau. Best thưởng thức vodka còn Wallace uống champagne. Buổi tối kết thúc bằng việc Wallace cho Best số điện thoại của cô ở London.
Vài ngày sau, Best gọi cho Wallace và có mặt trước căn hộ của cô với chiếc vali. "Anh tính ở khách sạn nào thế?", Wallace hỏi. "Ai biết được. Tôi sẽ tìm sau khi biết chúng ta có thể làm những gì", Best nói. Sau này Best mô tả đó là "lời tán tỉnh ngắn gọn nhất quả đất". Và họ qua đêm cùng nhau.
Ngày hôm sau, Best đưa Wallace khám phá London, tới các nhà hàng sang trọng hay rạp chiếu phim. Anh không biết rằng cô nàng Hoa hậu đã đến tất cả những nơi đó, với ngôi sao quần vợt Jimmy Connors hoặc ca sỹ Tom Jones, hai mối tình lãng mạn của cô.
Best và Wallace trong lần đầu gặp nhau ở hộp đêm Slack Alice.
Rồi Best đưa Wallace tới hộp đêm Tramp mà chỉ rất ít người danh giá mới có thể vào. Cánh báo chí đứng đầy ngoài cửa và người quản lý tế nhị đề nghị cả hai đi bằng cửa sau. Best thì sao cũng được. Nhưng Wallace thích thú với việc là tâm điểm chú ý và đây là cơ hội để nổi tiếng hơn.
Sau khi được tắm dưới ánh đèn flash, cả hai lại trở về căn hộ của Wallace. Bỗng chuông điện thoại reo và Wallace bắt đầu nói chuyện. Best nghe thấy cô liến thoắng: "Vâng, bác biết cháu nhớ anh ấy rất nhiều. Bác nhắn lại với anh ấy điều đó, và cháu đang nóng lòng được gặp lại anh ấy".
Thời điểm đó Wallace đang hẹn hò với tay đua Công thức 1 Peter Revson, thậm chí đã đính hôn. Best, dù có hàng tá người tình, vẫn cảm thấy xấu hổ khi cô gái nằm bên cạnh vô tư nói chuyện với mẹ của người yêu. Anh tỏ thái độ và sáng hôm sau, Wallace đề nghị Best rời đi. "Cô không nói thì tôi cũng cuốn xéo", Best đáp trả.
Rắc rối là Wallace đã ra khỏi nhà trước để gặp một người bạn gái. Best sẽ rời khỏi đó sau khi để lại vài dòng chua cay trên giấy ghi chú. Anh về Manchester bằng tàu hỏa.
Trong cuộc đời, Best đã từng cặp kè với Hoa hậu Anh, Canada và hoa hậu Thế giới.
Best không thể ngờ rằng vài ngày sau, cảnh sát ập đến hộp đêm và lôi anh trở lại London, nơi anh bị cáo buộc trộm cắp. Wallace cho biết cô bị mất áo khoác lông, một số trang sức, túi xách, sổ ghi séc, hộ chiếu và cả một ít rượu. Ngay lập tức, cả thế giới rúng động khi báo chí đưa tin, Best chôm đồ ở nhà tân Hoa hậu Thế giới.
Khi quay về Manchester, trong sự giận dữ, Best gọi cho Wallace và hét lên: "Cô biết ai đã lấy những thứ đó, phải không?". Wallace nói rằng không biết, đồng thời nói sẽ không đến phiên tòa kết tội Best.
Trong nỗ lực phản kích Wallace, thám tử mà Best thuê đã khui ra vụ Wallace cặp kè với Tom Jones trong thời gian đính hôn với Peter Revson. Điều này vi phạm các quy tắc và Ban tổ chức Hoa hậu Thế giới quyết định tước vương miện của Wallace chỉ sau 104 ngày.
Người ta nói, mọi cô gái đều muốn Best, và mọi chàng trai đều muốn trở thành Best.
Đáng buồn là Revson qua đời chỉ vài tuần sau đó trong vụ tai nạn trên đường đua trong khi vẫn mang theo sợi dây chuyền của Wallace. Wallace về Mỹ để dự đám tang và sẽ không bao giờ trở lại Anh. Điều kỳ lạ là một thời gian sau, ai đó bí mật gửi đến tòa soạn báo Sunday People hộ chiếu và đồ trang sức của cô. Rồi một số tài sản khác, bao gồm cả vương miện Hoa hậu cũng được tìm thấy trong bốt điện thoại ở London. Các cáo buộc cũng như phiên tòa xử Best bị hủy bỏ.
Best không phải kẻ ăn cắp. Nhưng có một chi tiết gây sửng sốt, thật ra Best là… tác giả của việc chiếc áo lông chồn bị mất.
Theo Malcom Wagner, một trong những người bạn thân nhất của Best tiết lộ, anh thường có thói quen vứt bất cứ thứ đồ gì của một cô gái khi tức giận. Và trong lúc bực bội vì cuộ trò chuyện thản nhiên của Wallace với mẹ bạn trai, anh đã ném chiếc áo lông vào sọt rác. Dĩ nhiên Best không biết trong đó còn bao gồm quyển ghi séc và 2.000 bảng tiền mặt.
Vào năm 1975, Wallace được tìm thấy trong tình trạng bất tỉnh vì dùng thuốc ngủ quá liều. Còn Best, ngày càng nghiện rượu nặng và chết vì uống quá nhiều. Nhưng đó là chuyện mãi về sau.
